Alla scoperta di Ghana, Togo e Benin - tour di gruppo condiviso

Partenza dall'Italia per Lomé con scalo. Arrivo e trasferimento all’ Hotel Onomo o similare. Pernottamento.

Il viaggio nella magia inizia con una visita della cosmopolita Lomé e del suo famoso mercato dei feticci, dove si trova un grande assortimento di tutto il necessario per preparare pozioni d’amore oltre che intrugli magici per risolvere i problemi della vita di tutti i giorni. Proseguendo verso un villaggio sperduto tra le alte erbe della savana si potrà partecipare ad una cerimonia Vudù dove , al ritmo incalzante dei tam-tam e al suono dei canti incantatori, qualche danzatore cadrà in una profonda trance, toccando il fuoco senza riportare alcuna ustione. Pernottamento presso Hotel du Lac o similare. (100 km – ca. 3 ore)

Partenza per la città di Ouidah, antico porto del traffico degli schiavi tra la fine del XVII secolo e gli inizi del XVIII secolo, caratterizzata da un'architettura afro-portoghese. L’atteggiamento rilassato degli abitanti, il suono delle onde che giunge dalla spiaggia, il ritmo dei tamburi creano un’atmosfera fuori dal tempo, molto ben descritta da Bruce Chatwin nel suo romanzo “il Vice re di Ouidah”. Passeggiando lungo le strade si incontra il tempio del Pitone, dove questi serpenti sono venerati come vudù protettori della città, il Forte Portoghese e la cosiddetta via degli schiavi che porta fino alla spiaggia dove gli schiavi erano imbarcati per il “Nuovo Mondo”. Pernottamento presso casa del Papa o similare. (70 km – ca. 2 ore)

A bordo di una grande piroga si raggiunge Ganvie, un esteso villaggio su palafitte abitato dall’etnia Tofinou. Gli abitanti si muovono tutti sulle piroghe, sia per pescare che per vendere la merce che per andare a scuola, conservando antiche abitudini. La tappa successiva della giornata sarà ad Abomey dove vive la comunità dei “forgerons”, da secoli al servizio dei re per la produzione di armi ed altri utensili per proteggere il palazzo reale, ora museo patrimonio dell’UNESCO. Pernottamento presso Hotel Jeko o similare. (250 km – ca. 5 ore)

La prima tappa della giornata si effettua presso il feticcio di Dankoli, importante luogo di culto vudù, dove le persone vengono a rivolgere varie preghiere per soddisfare i bisogni della vita di tutti i giorni e dove tornano per portare sacrifici una volta che i desideri sono stati esauditi. Nel pomeriggio si raggiungono gli antichi villaggi Taneka, situati alle pendici dei monti omonimi, composti da capanne rotonde dai tetti conici e protetti al centro da vasi di terracotta. La parte superiore dei villaggi è abitata dai sacerdoti dei feticci, abbigliati con pelle di capra, e dai giovani iniziati. Ogni gruppo ha conservato i propri culti ed i propri riti d'iniziazione, e nello stesso tempo hanno creato istituzioni politiche e religiose comuni. Mentre si cammina tra le case a tetto conico, su viuzze delimitate da pietre lisce, capita d'incontrare giovani e adulti con il capo raso, semi nudi, che si preparano alle celebrazioni iniziatiche. Pernottamento presso l’Hotel Tata Somba o similare. (350km – ca. 8 ore)

L’itinerario prosegue verso la terra dei Somba che vivono in abitazioni fortificate in un paesaggio di dolci colline e altipiani. Le loro abitazioni, che ricordano nella forma i nostri castelli medievali, rappresentano uno dei più begli esempi di antica architettura africana. In effetti le case sono costruite a mano, strato su strato, aggiungendo palle di fango che sono poi modellate sul disegno della casa. L’attaccamento alle loro tradizioni è dimostrato dalla presenza di grandi santuari di forma fallica posti all’entrata delle case. Con il premesso accordatoci dagli abitanti si potrà entrare nelle case per meglio comprenderne lo stile di vita. Tutto il cibo e gli animali vengono custoditi all’interno delle case, in modo da garantire la sopravvivenza del gruppo famigliare in caso di attacco nemico. Per secoli queste popolazioni hanno sfruttato il difficile accesso ai loro territori offerto dalla catena dei monti Atakora per difendersi dalla schiavitù praticata dai mercanti musulmani del Nord dell’Africa. Pernottamento presso l’Hotel Kara o similare. (100km – ca. 3 ore)

La giornata è dedicata all’incontro con la popolazione Kabye che vive in alcuni villaggi in cima alle colline: le donne plasmano vasi di argilla mentre gli uomini lavorano il ferro dandogli forma con il fuoco e pesanti pietre. In serata si assiste alla danza del fuoco. Al centro del villaggio un grande fuoco illumina i volti dei partecipanti che danzano al ritmo ipnotico dei tamburi prima di tuffarsi nelle braci ardenti. Raccolgono tizzoni incandescenti e li passano più volte sul corpo senza che rimanga segno di ferita o di dolore sui volti dei danzatori. Pernottamento presso Hotel Lamirelle o similare. (100 km – ca. 3 ore)

Viaggiando verso sud si effettua un’interessante sosta ad Atakpame, una tipica cittadina africana dove gli abitanti lavorano abilmente su piccoli telai per realizzare un grande tessuto dai colori vivaci chiamato "Kente". Da Atakpame si raggiungono le foreste tropicali che circondano Kpalime, una città dal ricco passato coloniale, oggi importante mercato per il commercio del cacao e del caffè. Passeggiata sulle colline che circondano Kpalime attraverso villaggi e fattorie accompagnati da un entomologo locale per conoscere le farfalle e gli insetti colorati. Pernottamento presso Hotel du 30 Aout o similare. (290 km – ca. 5 ore)

Attraversamento del confine con il Ghana e proseguimento verso la regione del Volta. La regione Krobo è famosa per la produzione di perline, chiamate difatti "krobo", utilizzate per feste d’iniziazione, per culti e per abbellimento estetico. Non mancherà la visita di un atelier specializzato nella produzione artigianale di perline. Pernottamento presso Hotel Amoitrin o similare per due notti. (220 km – ca. 5 ore)

Partenza per Kumasi, capitale storica e spirituale dell’antico Regno Ashanti. Il popolo Ashanti fu uno dei regni più potenti dell’Africa fino alla fine del XIX sec., quando gli Inglesi decisero di annetterlo alla loro colonia chiamata Gold Coast. Oggi Kumasi, con circa tre milioni di abitanti, è una città spumeggiante con un fantastico mercato centrale, uno dei più grandi d’Africa. Ogni tipo di manufatto Ashanti (pelletteria, ceramiche, tessuti kente ed adinkra) si trova qui, insieme a quasi tutti i tipi di frutta tropicale e verdura. Visita al centro culturale Ashanti che possiede una ricca collezione di manufatti collocati all’interno della riproduzione di una casa Ashanti. Nel pomeriggio, se in svolgimento, potremo assistere ai “funerali ashanti”, che in realtà sono una celebrazione festosa realizzata mesi o anni dopo il decesso per permettere allo spirito del defunto di guadagnare lo status di antenato e divenire protettore di tutto il clan. I partecipanti esibiscono tessuti rossi e neri. I capi, all’ombra di grandi parasoli colorati, partecipano alle celebrazioni circondati da tutta la loro corte. Anche noi, seguendo il protocollo tradizionale, saremo accettati alla cerimonia per assistere alle danze tradizionali. Pernottamento presso Hotel Miklin o similare per due notti. (250 km – ca. 5 ore)

Continua la visita di Kumasi. Le sue vie, non troppo trafficate, si concedono allo sguardo del viaggiatore, curioso di cogliere da vicino qualche dettaglio che rende la città speciale: le costruzioni coloniali intorno al mercato, le insegne pubblicitarie dipinte a mano, i fedeli che si recano in Chiesa indossando l’abito della domenica perfettamente alla moda perché perfettamente fuori moda. La visita della città sarà riempita dall’attenzione dedicata a questi dettagli e ad altri ancora. Visita del Museo del Palazzo Reale con la sua collezione unica d’oggettistica ashanti. Se in programma, si assisterà all’evento Akwasidae Festival.

Ritorno sulla costa e visita di Cape Coast, prima capitale della colonia britannica, che conserva tracce del passato coloniale. Il suo castello, riconosciuto dall’Unesco come patrimonio dell’umanità, accoglie un interessante museo sulla tratta degli schiavi. Da qui, infatti, partirono migliaia di prigionieri, rivenduti come schiavi ed utilizzati nelle piantagioni americane. Sulle spiagge circostanti i pescatori perpetuano tecniche di pesca ancestrali, sfidando le furie dell’oceano per strapparvi abbondanti raccolte di pesce. Pernottamento presso Hotel Anomabu Beach Resort o similare per due notti, con bungalows sulla spiaggia. (250 km – ca. 4 ore)

Lungo la costa si raggiunge la cittadella di Elmina, un nome legato alla storia dell’Africa, ma anche alla storia di tutta l’umanità. Nel 1482 Cristoforo Colombo e Bartolomeo Diaz approdarono qui con dodici caravelle per costruire un castello sotto l’autorità portoghese. Il castello che si visita oggi, patrimonio dell’UNESCO, è stato utilizzato nei secoli come fattoria fortificata per rifornire le navi che facevano rotta lungo la via delle Indie e in seguito come uno dei principali centri di raccolta degli schiavi da inviare nelle Americhe. Oggi Elmina è un tipico porto di pesca con centinaia di grandi piroghe colorate che tutti i giorni affrontano l’oceano. I vicoli di quest’antico villaggio di pescatori ci faranno respirare un’atmosfera vivace ed unica. Rientro ad Anomabu per la cena e il pernottamento.

L’itinerario prosegue per Accra, un grande città africana in rapida evoluzione che conserva sempre una sua particolare identità che si riflette sia nei quartieri moderni, che in quelli più vecchi, dove si moltiplicano le attività tradizionali. I verdeggianti quartieri amministrativi, composti da eleganti ville della prima metà del Novecento, ricordano che questa fu la più prosperosa delle colonie d’ Africa. Pranzo e camere in day use fino al pomeriggio. In serata trasferimento in aeroporto per il volo di rientro via scalo europeo. Pernottamento a bordo.

Arrivo in Italia in mattinata.