INDIA D'AUTORE Rajasthan e India del Nord - speciale FIERA DI PUSHKAR e festival di DEV DIWALI

Delhi è una città dell'India situata sulle rive del fiume Yamuna ed è una delle più antiche città continuamente abitate del mondo. Delhi fu la capitale di diversi imperi indiani del periodo medievale e una delle più grandi città lungo le antiche rotte commerciali tra l'India e le regioni nord-occidentali della Pianura Indo-Gangetica. È una delle maggiori capitali storiche esistenti al mondo e due dei suoi monumenti - il Qutb Minar e la tomba di Humayun - sono stati dichiarati Patrimonio Storico dell'Umanità Unesco. Nella Vecchia Delhi vi sono attrazioni quali moschee, forti e altri monumenti che ricordano la storia islamica dell'India, il maestoso Forte Rosso, lo storico Chandni Chowk, accanto a Raj Ghat e Shanti Vana, strutture moderne le ultime due edificate dopo l'indipendenza dell'India nel 1947.

Il Qutub Minar è un minareto che fa parte del complesso Qutb, un sito patrimonio mondiale dell'UNESCO situato nella zona di Mehrauli a Delhi. Qutb Minar è una torre affusolata di cinque piani alta 73 metri (con un diametro di base di 14,3 metri che si riduce a 2,7 metri nella parte superiore). Contiene una scala a chiocciola di 379 gradini. Si pensa la sua architettura sia stata realizzata basandosi su quella del Minareto di Jam, nell'Afghanistan occidentale.

La Masjid-i Jahān-Numā è tra le più famose moschee dell'India e la principale dell'Antica Delhi (sorge presso Chawri Bazar). Venne eretta per volontà dell'imperatore Moghul Shah Jahan: la sua costruzione prese avvio nel 1650 e terminò nel 1656. La moschea è caratterizzata da tre cupole in marmo bianco e da due minareti alti ben quaranta metri, da cui è possibile avere una superba vista sulla città. All'interno del suo cortile possono essere ospitati fino a 25 mila fedeli. Al suo interno sono anche custoditi numerosi reperti, tra cui una copia antica del Corano scritta su pelle di cervo.Il nome Jama Masjid fa riferimento al momento del Jumuʿa, ovvero la preghiera che viene effettuata il venerdì a mezzogiorno, mentre il termine Masjid significa "congregazione". 

Il Parlamento di Delhi, comunemente noto come Bhawan Sansad, si trova al punto finale della Marg Sansad. Originariamente chiamato House of Parliament, fu progettato dagli architetti inglesi Sir Edwin Lutyens e Sir Herbert Baker tra il 1912 e il 1913 come parte del loro più ampio mandato di costruire una nuova capitale amministrativa per l'India britannica. La sua costruzione iniziò nel 1921 e fu completata nel 1927.  La forma dell'edificio è circolare, basata sul Chakra di Ashoka. Al centro dell'edificio si trova la Camera Centrale, e attorno a questo si trovano le sale semicircolari che sono state costruite per le sessioni della Camera dei Principi (ora utilizzata come Sala della Biblioteca), il Consiglio di Stato (ora utilizzato per il Rajya Sabha), e l'Assemblea legislativa centrale (ora usata per il Lok Sabha). L'edificio è circondato da ampi giardini e il perimetro è recintato da ringhiere in arenaria (jali).

Rashtrapati Bhavan, residenza ufficiale del presidente dell'India, incastonata nella magnifica Raisina Hill, è stata costruita come abitazione del vicerè britannico durante l'occupazione britannica, ma il primo a occupare il palazzo di 340 camere fu Lord Irwin. Progettato ancora da Lutyens, ha un ampio cortile ed un giardino che è aperto al pubblico per un breve periodo nel mese di febbraio quando i fiori sono in piena fioritura. Il giardino è terrazzato e ricorda i giardini di Mughal a Srinagar, in Kashmir.

Delhi è una città dell'India situata sulle rive del fiume Yamuna ed è una delle più antiche città continuamente abitate del mondo. Delhi fu la capitale di diversi imperi indiani del periodo medievale e una delle più grandi città lungo le antiche rotte commerciali tra l'India e le regioni nord-occidentali della Pianura Indo-Gangetica. È una delle maggiori capitali storiche esistenti al mondo e due dei suoi monumenti - il Qutb Minar e la tomba di Humayun - sono stati dichiarati Patrimonio Storico dell'Umanità Unesco. Nella Vecchia Delhi vi sono attrazioni quali moschee, forti e altri monumenti che ricordano la storia islamica dell'India, il maestoso Forte Rosso, lo storico Chandni Chowk, accanto a Raj Ghat e Shanti Vana, strutture moderne le ultime due edificate dopo l'indipendenza dell'India nel 1947.

Mandawa è una cittadina dello Shekawati, nello stato federato del Rajasthan. Fu costruita nella metà del XII secolo dal clan Bhojraj Ji Kasubsub di Rajputs Shekhawat e raggiunse il suo splendore come tappa carovaniera nei secoli successivi. È conosciuta per le famose haweli, le case di ricchi commercianti che per tradizione venivano dipinte con affreschi nello stile pittorico dello Shekawati.

Bikaner è una città nello stato federato del Rajasthan. Insieme a Jodhpur e Jaisalmer fu uno dei tre grandi regni del deserto del Rajasthan e godette di prosperità per la sua posizione strategica sulla rotta carovaniera per l'Asia centrale e la Cina. La città fu fondata dal Maharaja Rao Bika nel 1486 e fu così capitale di uno Stato indipendente. Offuscata in parte dagli splendori di Jodhpur e Jaisalmer, ha comunque molto da offrire con la sua antica città murata e con il magnifico Forte di Junagarh. La città è nota per alcune attività artigiane di alto livello qualitativo, come la lavorazione dell'avorio e dei tappeti e per gli allevamenti di dromedari.

La città di Jaisalmer, situata nello stato federato del Rajasthan, è soprannominata "città d'oro" per il colore di cui si tinge quando la luce del tramonto colpisce gli edifici costruiti in pietra arenaria gialla locale. In passato, grazie alla sua posizione strategica sulle vie percorse da carovane di cammelli che collegavano l'India all'Asia, fu molto ricca. Tale ricchezza si conserva ancora oggi nelle haveli, le case dei ricchi mercanti (comuni a tutto il Rajasthan ma qui particolarmente belle), costruite interamente in arenaria, scolpita così finemente da apparire come un prezioso merletto. Le più importanti sono Patwon, Nathmalji e Salim ki. Da vdere anche il Forte, che adorna la cima della collina Trikuta, fatto erigere nel 1156. Circa un quarto degli abitanti vive all'interno delle sue mura. Infine, all'interno delle mura del Forte, si possono visitare anche i templi jainisti risalenti al XII-XV secolo.

La Fortezza Meherangarh, arroccata su un declivio roccioso di quasi 122 metri domina la città ed è forse il più maestoso dei forti di tutto il Rajasthan. La sua struttura è decisamente imponente, con mura e torri cilindriche che in alcuni punti raggiungono i 40 metri di altezza e sulle quali troneggia una batteria di cannoni medievali.

Jodhpur è una città dell'India situata nello stato federato del Rajasthan ai confini con il deserto di Thar. Seconda città del Rajasthan e già capitale storica del regno di Marwar, è un'importante meta turistica per l'imponente forte di Mehrangarh, che da sei secoli domina la città da un massiccio di 130 metri. È soprannominata "la Città Blu" per il gran numero di abitazioni dipinte con il colore tradizionale indaco ed è sovrastata dal maestoso Palazzo del Maharaja,  lussuosa residenza della famiglia reale che risale all'inizio del Novecento.

Ranakpur è uno dei più importanti centri di pellegrinaggio giainista dell'India. Situato in una valle boscosa e racchiusa dai monti Aravalli, questo complesso spettacolare di templi è dominato dal grande tempio Adinath, la cui struttura è caratterizzata dal raffinato utilizzo del marmo bianco, esempio molto importante dell'architettura templare dell'India occidentale. Ciascuna delle 1444 colonne del tempio è incisa con motivi floreali diversi e il gioco dei chiaroscuri che il sole fa su di loro è una delle meraviglie di questo monumento. Un muro sormontato da guglie circonda il complesso che comprende anche un tempio indù e altri due templi giainisti.

Udaipur è conosciuta anche come città dei laghi o città dell'aurora, ed è situata nello stato federato del Rajasthan. Fondata nel 1568 dal maharaja Udai Singh dopo l'ultimo sacco di Chittorgarh a opera dell'imperatore Moghul Akbar, è rimasta una delle città più ricche di tesori e più romantica di tutta l'India. Tutta circondata da colline, si specchia in tre piccoli laghi di cui il più grande è il lago Pichola. Oltre alla sua storia, alla sua cultura e alla posizione panoramica, è anche conosciuta per i suoi palazzi dell'era Rajput, e spesso è chiamata la "Venezia d'Oriente".

Il lago Pichola - che prende il nome dal nome dal vicino villaggio - è un lago artificiale di acqua dolce creato nell'anno 1362 nella città di Udaipur, nello stato indiano del Rajasthan. Si tratta di uno dei numerosi laghi contigui e si è sviluppato nel corso degli ultimi secoli. I laghi intorno a Udaipur furono principalmente creati per la costruzione di dighe per soddisfare le esigenze di acqua potabile e l'irrigazione della città e dei suoi dintorni. All'interno del lago si trovano due isole, Jag Niwas e Jag Mandir, su cui sono stati efificati numerosi palazzi da cui si può godere di una splendida vista sul lago.

Udaipur è conosciuta anche come città dei laghi o città dell'aurora, ed è situata nello stato federato del Rajasthan. Fondata nel 1568 dal maharaja Udai Singh dopo l'ultimo sacco di Chittorgarh a opera dell'imperatore Moghul Akbar, è rimasta una delle città più ricche di tesori e più romantica di tutta l'India. Tutta circondata da colline, si specchia in tre piccoli laghi di cui il più grande è il lago Pichola. Oltre alla sua storia, alla sua cultura e alla posizione panoramica, è anche conosciuta per i suoi palazzi dell'era Rajput, e spesso è chiamata la "Venezia d'Oriente".

Anche se quasi tutti i riti religiosi indù indirizzano le preghiere al dio creatore Brahma, sono pochissimi i templi dedicati al suo culto. Tra i più importanti vi è il tempio di Brahma a Pushkar: qui si narra che Brahma fu maledetto da sua moglie Savitri per aver invitato la giovane mortale Gayatri al posto della dea a un importante rituale. Una volta all'anno, nella notte di luna piena del mese lunare Hindu di Kartik, si tiene una grande festa religiosa in onore di Brahma, e migliaia di pellegrini vengono a bagnarsi nelle acque del lago sacro.

Pushkar è una cittadina situata nel distretto di Ajmer, nello stato federato del Rajasthan. È l'unica città santa indiana dedicata al dio Brahma, il creatore, ed è famosa per la fiera del bestiame che si tiene tutti gli anni durante il plenilunio di novembre. Meta di pellegrinaggio induista con il suo lago e i quattrocento templi, Pushkar deve il nome a pushpa (fiore) e kar (mano) poichè la leggenda vuole che il lago sia stato creato dai petali caduti dalle mani di Brahma. Molti dei sui antichi templi furono distrutti durante le incursioni islamiche e poi successivamente ricostruiti, il più famoso si tutti è il tempio di Brahma che risale al XIV secolo.

Jaipur è la capitale e la più grande città del Rajasthan. Venne fondata nel 1727 dal sovrano Rajput Jai Singh II e fu una delle prime città pianificate dell'India moderna, progettata da Vidyadhar Bhattacharya. Anche conosciuta come la città rosa, per via della combinazione di colori dei suoi edifici,  è una popolare destinazione turistica e fa parte del circuito turistico del Triangolo d'Oro: ospita ben due siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO, il Jantar Mantar e il Forte di Amer. E il 6 luglio 2019, l'UNESCO ha iscritto Jaipur come "Città rosa dell'India" tra i siti Patrimonio dell'Umanità. Tra le attrazioni spiccano l'Hawa Mahal, Jal Mahal, il Palazzo Comunale, il Forte Amer, il Jantar Mantar, il Forte Nahargarh, il Forte Jaigarh, il Birla Mandir, il Tempio Govind Dev Ji, il Tempio Garh Ganesh, il Tempio Moti Dungri Ganesh, il tempio Sanghiji Jain e lo zoo.

L'Hawa Mahal, comunemente chiamato Palazzo dei Venti, fu costruito nel 1799. Presenta una facciata di otto piani in arenaria rosa formata da quasi mille fra nicchie e finestre, tutte finemente lavorate a merletto. Serviva da osservatorio dal quale le donne di corte, dalle balconate interne, potevano assistere senza essere viste alle processioni e alle feste che si tenevano lungo le strade della città.

Il forte di Amber (o Amer), si trova nella omonima città, a 11 chilometri da Jaipur, nello stato del Rajasthan.  Con i suoi grandi bastioni e le serie di porte e sentieri acciottolati, il forte si affaccia sul Lago Maota, principale fonte d'acqua per il Palazzo di Amber, che era la residenza dei Rajput Maharaja e delle loro famiglie. L'architettura moghul influenzò molto lo stile architettonico di diversi edifici del forte. Costruito in arenaria rossa e marmo, il palazzo si presenta magnifico e opulento, disposto su quattro livelli, ciascuno con un cortile: la Diwan-e-Aam (sala dell'udienza pubblica), la Diwan-e-Khas (sala dell'udienza privata), lo Sheesh Mahal (palazzo dello specchio) e il Sukh Niwas dove un clima fresco viene creato artificialmente dai venti che soffiano su una cascata d'acqua all'interno del palazzo.

Il Jantar Mantar è un complesso di architetture in arenaria e marmo con funzione di strumenti astronomici costruito a Jaipur dal maharaja Jai Singh II tra 1727 e 1734. Complessivamente il maharaja costruì cinque strutture similari: oltre a quelle Jaipur, anche a Delhi, Ujjain, Mathura e Varanasi. Quello di Jaipur è il più grande dei cinque e anche il meglio conservato.

Jaipur è la capitale e la più grande città del Rajasthan. Venne fondata nel 1727 dal sovrano Rajput Jai Singh II e fu una delle prime città pianificate dell'India moderna, progettata da Vidyadhar Bhattacharya. Anche conosciuta come la città rosa, per via della combinazione di colori dei suoi edifici,  è una popolare destinazione turistica e fa parte del circuito turistico del Triangolo d'Oro: ospita ben due siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO, il Jantar Mantar e il Forte di Amer. E il 6 luglio 2019, l'UNESCO ha iscritto Jaipur come "Città rosa dell'India" tra i siti Patrimonio dell'Umanità. Tra le attrazioni spiccano l'Hawa Mahal, Jal Mahal, il Palazzo Comunale, il Forte Amer, il Jantar Mantar, il Forte Nahargarh, il Forte Jaigarh, il Birla Mandir, il Tempio Govind Dev Ji, il Tempio Garh Ganesh, il Tempio Moti Dungri Ganesh, il tempio Sanghiji Jain e lo zoo.

Il Forte Rosso è un patrimonio mondiale dell'umanità dell'UNESCO situato ad Agra, in India. È una costruzione di vasta estensione che si affaccia sul fiume Yamuna iniziata dall'imperatore Akbar e poi ampliata dai successivi imperatori Mogul. La fortezza deve il suo nome al materiale utilizzato per la costruzione, ovvero l'arenaria rossa, materiale tipico di quella zona. Non tutti i monumenti conservati all'interno sono visitabili, tra cui la Moti Masjid (moschea della perla) in marmo. Sono accessibili invece la sala delle udienze pubbliche e quella delle udienze private, nonchè diversi altri ambienti che furono la residenza degli imperatori.

Il mausoleo del Taj Mahal, situato ad Agra, nell'India settentrionale nello stato di Uttar Pradesh, fu fatto costruire nel 1631 dall'imperatore Moghul Shahjehan in memoria della moglie Mumtaz Mahal, morta durante il parto del 14° figlio. La cui costruzione fu completata nel 1653 e richiese l'impiego di 20mila operai, tra cui maestranze provenienti anche dall'Europa. Emblema dell'India, è Patrimonio dell'umanità UNESCO e, dal 2007, fa parte delle Sette meraviglie del mondo moderno. Il complesso architettonico del Taj Mahal copre una vastissima area e si compone di cinque elementi tradizionali dell'arte mogul: il darwaza (portone), il bageecha (giardino) che ha la tipica forma divisa in quattro parti, il masjid (moschea), il mihman khana ("casa degli ospiti", chiamata anche jawab) ed infine il mausoleo principale ovvero la tomba dell'imperatrice Mumtaz con a fianco il suo sposo Shah Jahan.

Fatehpur Sikri è una città dell'India, situata nel distretto di Agra, nello stato federato dell'Uttar Pradesh. Fu la capitale dell'impero moghul per quattordici anni ed è un bell'esempio di città murata con aree private e pubbliche ben definite e ingressi imponenti. La singolare architettura della città riflette sia lo stile indù che quello islamico, e conserva in modo impeccabile splendidi intarsi su pietra anche se dopo l'abbandono della città, probabilmente per mancanza d'acqua, molti dei suoi tesori vennero saccheggiati.

Agra è una città dell'India settentrionale, situata nella parte occidentale dello stato federato dell'Uttar Pradesh, sulle rive del fiume sacro Yamuna. Fu la sede della corte imperiale moghul durante i secoli XVI e XVII prima che la capitale del regno fosse trasferita a Delhi, e conserva ancora parecchi monumenti dell'epoca. Agra è meta di visita da parte di migliaia di turisti provenienti da tutto il mondo che vi si recano per ammirare il famoso Taj Mahal.

Sarnath è una località dell'India sacra ai buddisti, posta nella parte orientale dello stato federato dell'Uttar Pradesh, circa dieci chilometri a nord del centro cittadino di Varanasi. È nota per essere stata il luogo della prima predicazione del Buddha ed è formata da una serie di edifici di interesse storico-religioso. Sarnath è l'abbreviazione di Saranganatha, "signore dei cervi", e fa riferimento ad una leggenda secondo la quale Buddha, in una vita precedente, era stato un cervo capobranco che si offrì al re di Kashi al posto di una cerva incinta che questi aveva catturato. In ricordo di questo evento, il re dette al luogo il nome di Mrigadava ("parco dei cervi").

Varanasi è una delle grandi città sante dell'India, situata nello stato dell'Uttar Pradesh. Varanasi si estende sulla riva occidentale del Gange e ha una tradizione religiosa di almeno tremila anni. Ogni Induista, almeno una volta nella sua vita, deve recarsi in pellegrinaggio a Varanasi per immergersi nel sacro fiume Gange. I ghats sono delle rampe di scale di pietra che scendono sul fiume e ogni mattina, al nascere del sole, gli Indù iniziano proprio su queste scalinate a compiere rituali e abluzioni. Ed è sempre a Varanasi, nel Gange, che ogni Induista desidera che vengano sparse le proprie ceneri, perciò le pire per la cremazione ardono 24 ore su 24. Da millenni, ogni sera al tramonto, i brahmini celebrano preghiere mentre le centinaia di persone che vi assistono, dalla terra e dal fiume, affidano alla "madre Gange" delle fiammelle che rappresentano i propri desideri .

Varanasi è una delle grandi città sante dell'India, situata nello stato dell'Uttar Pradesh. Varanasi si estende sulla riva occidentale del Gange e ha una tradizione religiosa di almeno tremila anni. Ogni Induista, almeno una volta nella sua vita, deve recarsi in pellegrinaggio a Varanasi per immergersi nel sacro fiume Gange. I ghats sono delle rampe di scale di pietra che scendono sul fiume e ogni mattina, al nascere del sole, gli Indù iniziano proprio su queste scalinate a compiere rituali e abluzioni. Ed è sempre a Varanasi, nel Gange, che ogni Induista desidera che vengano sparse le proprie ceneri, perciò le pire per la cremazione ardono 24 ore su 24. Da millenni, ogni sera al tramonto, i brahmini celebrano preghiere mentre le centinaia di persone che vi assistono, dalla terra e dal fiume, affidano alla "madre Gange" delle fiammelle che rappresentano i propri desideri .

Delhi è una città dell'India situata sulle rive del fiume Yamuna ed è una delle più antiche città continuamente abitate del mondo. Delhi fu la capitale di diversi imperi indiani del periodo medievale e una delle più grandi città lungo le antiche rotte commerciali tra l'India e le regioni nord-occidentali della Pianura Indo-Gangetica. È una delle maggiori capitali storiche esistenti al mondo e due dei suoi monumenti - il Qutb Minar e la tomba di Humayun - sono stati dichiarati Patrimonio Storico dell'Umanità Unesco. Nella Vecchia Delhi vi sono attrazioni quali moschee, forti e altri monumenti che ricordano la storia islamica dell'India, il maestoso Forte Rosso, lo storico Chandni Chowk, accanto a Raj Ghat e Shanti Vana, strutture moderne le ultime due edificate dopo l'indipendenza dell'India nel 1947.