Cina
Geografia
Terzo Paese del mondo per dimensioni, la Cina confina a nord con ideserti della Mongolia, a ovest con l’altopiano del Tibet e l'Himalaya e a est con il Mar Cinese. Pechino governa le 22 province e le cinque regioni autonome, insieme a circa 5000 isole. Hong Kong e Macao sono tornate alla Cina in qualità di regioni ad amministrazione speciale (SAR). Di fronte alla costa sud-orientale del Paese vi sono alcuni territori contestati: Taiwan è oggetto di una disputa mai risolta, le isole Spratly (contese perché ricche di petrolio) e le isole Diaoyutai, Paracel e le Pescadores. La topografia è molto varia: si va da cime alte a pianure deserte fino ad arrivare sul tetto del mondo, in Tibet (le cui nevi, insieme a quelle dei monti occidentali, forniscono acqua alle più importanti vie di comunicazione commerciale). Una delle regioni più spettacolari è quella dell’altopiano Yunnan-Guizhbou, cartterizzato da cascate, grotte sotterranee, gole e pinnacoli di calcare. Varia anche la fauna, che comprende il panda (simbolo del Paese), l'elefante, l'orso, l'antilope nera, il leopardo, lo yak, la renna, l'alce, la pecora argali e la tigre, oltre a molte specie di volatili (come gru, anatre, otarde, garzette, cigni e aironi).
